A Room Full Of Guitar Legends

I stumbled upon a great article by Jas Obrecht about the history of guitar in the music studios of Los Angeles. In 1980 Obrecht had the unique opportunity to interview guitar legends such as George M. Smith, Al Hendrickson, Bob Bain,  Mitch Holder, Tim May and Tommy Tedesco.

Billy Strange: September 29, 1930 – February 22, 2012

Billy Strange, about two years old

I’m still very sad about the passing of the great musician Billy Strange. Not was he only a wonderful guitarist, producer and arranger, he was also a great friend. A unique man: thoughtful, funny, clever, heardheaded and supportive. He had the greatness to let others shine on stage and on records.

Over the years I’ve met Billy several times. And the more I learned about his life and career, the more in awe I was. That’s why I started writing about him on this blog. Later I interviewed Billy on video. Two parts of this video interview were published by Swiss newspaper Tages-Anzeiger (English with German subtitles):

Das unbekannte Genie hinter Elvis und Sinatra: Teil 1
Das unbekannte Genie hinter Elvis und Sinatra: Teil 2

Here is my farewell to Billy (in German):

Der Forrest Gump der Musikgeschichte

And here are some articles from this blog about Billy Strange:

Billy Strange talks about Nancy Sinatra

Billy Strange’s Fuzz Guitar Spices Up Ann-Margret Ballad

The Billy Strange Story of Chubby Checker Hit Song ‘Limbo Rock’

The Birth of a Beach Boys Song

The Forgotten Nancy Sinatra and Lee Hazlewood CD

Billy Strange instrumentals on iTunes

Whitney Houston (1963 – 2012): Tribute Photo Gallery

Whitney Houston, 1987 (Photo: Google LIFE photo archive).

Whitney Houston (1963-2012) in 1990. (Photo: Google LIFE photo archive).

Etta James (1938-2012) with with Whitney Houston (1963-2012) in 1990. (Photo: Google LIFE photo archive).

Photos: LIFE photo archive hosted by Google

Weshalb man wissen sollte, dass Alvin Stardust früher Shane Fenton war – und was George Martin und die Beatles damit zu tun haben

Shane Fenton mit seiner Begleitband The Fentones

Schon möglich, dass einem keine bewundernden Blick zufliegen, wenn man mal in einer Runde nebenbei einwirft, dass Alvin Stardust früher den Künstlernamen Shane Fenton trug und richtig Bernard William Jewry heisst. Wer jedoch ein wenig an der Geschichte der britischen Popmusik interessiert ist, sollte sich kurz mit Shane Fenton beschäftigen.

Shane Fenton spielte am Anfang der 60er-Jahre ein paar Songs für EMI Parlophone ein unter der Leitung des Beatles-Produzenten George Martin. Einige der Songs entstanden in den Abbey Road Studios. Die Musik von Shane Fenton und seiner Begleitband The Fentones war hauptsächlich rückwärts gerichtet, Richtung 50er-Jahre. Eine Mischung aus Rock ‘n’ Roll, Pop-Balladen und Rockabilly mit deutlichen Einflüssen von Buddy Holly und Eddie Cochran.

Nicht so originell wie die Beatles

Vom Stil und Repertoire her ist Shane Fenton mit Cliff Richard vergleichbar. Die Parallelen sind unüberhörbar, denn Fentons Begleitband The Fentones orientierten sich an Richards Begleitband The Shadows. Heraus sticht It’s All Over Now (1962) [Audio-Link], das mit einem einem starken Gitarrenriff fesselt und bis auf den Refrain moderner und rockiger klingt als das restliche Material. Es ist unschwer herauszuhören, dass die Fenton-Songs gleich produziert und aufgenommen wurden wie die frühen Beatles-Songs.

Hörenswert sind die Songs, da sie für eine Übergangsära stehen. Es war die Zeit, als die Beatles und Rolling Stones noch auf ihren Durchbruch warteten. Bald sollten sich die britischen Musiker von ihren US-amerikanischen Vorbildern emanzipieren. Die Musik von Fenton schwankt zwischen blossem Kopieren amerikanischer Vorbilder und eigenwilligeren, britischen Ansätzen, die dann von den Beatles origineller umgesetzt wurden.

Shane Fenton verschwand nach 1964 hinter die Kulissen des Musikgeschäfts. Er tauchte Anfang der 70er-Jahre als Alvin Stardust wieder auf und hatte einige Hits als Glam-Rocker. Die Songs von Shane Fenton und The Fentones sind auf iTunes erhältlich.

Shane Fenton singt «Somebody Else Not Me» im Film It’s All Happenning (1963).

Gitarrist Phil Baugh demonstriert klassische Country-Stile

Phil Baugh (1936-1990) ist ein zu unrecht vergessener Gitarrist und Studiomusiker. Stilistisch bewegte er sich zwischen Country, Rockabilly, Pop und Jazz. Ein Eindruck seiner Spielkunst vermittelt obiges Video. Es wurde aus dem Song Country Guitar zusammengeschnitten. Ursprünglich wird zwischen den einzelnen Solos gesungen. Vermutlich stammt das Video aus dem Jahr 1965. Weiss jemand Genaueres? Um welche Fernsehshow handelt es sich?

Baugh demonstriert die Spielweise folgender Gitarristen: Les Paul, Billy Byrd (spielte für Ernest Tubb), Merle Travis, Luther Perkins (Gitarrist von Johnny Cash), Chet Atkins, Hank Garland und Duane Eddy. Am Schluss legt Phil Baugh in seinem eigenen Stil los. Und wie er loslegt… Im Video spielt Phil Baugh eine Mosrite Gitarre.

Weitere Infos: Phil Baugh… a tribute