Weihnachtssongs, die fast nicht nerven

Eels sind überzeugt: Weihnachten geht vor die Hunde. Clarence Carter singt vom Weihnachtsmann, der die kleinen Mädchen in den frühen Morgenstunden glücklich macht, während die Knaben draussen spielen.

Otis Reddings Version des Weihnachtsklassiker “White Christmas” ist unübertroffen: Zerrissen, verzweifelt und sehnsüchtig träumt er von einem weissen Fest. Poly Styrene zerschmettert, von einem Reggae- Rhythmus unterlegt, seinen Traum. Ihre Weihnacht ist schwarz. Ella Fitzgerald hingegen lädt zur unbeschwerten Schlittenfahrt. Und Neil Diamond zitiert sein eigenes Repertoire.

Die Spotify-Liste ist eine eigenwillige, aber nicht zufällige Mischung aus Soullegenden, Rockgiganten, Jazz, Elvis und Indiebands.

Fröhliche Weihnachten. Oder wie die Ramones sagen würden: Merry Christmas (I Don’t Want to Fight Tonight).

Zuviel Strontium ist schlecht fürs Plattencover

Als Strontium noch populär war: The Fidelios auf Elite Special (1964).
(Foto: Feathered Apple Records)

Ein erstaunliches Schweizer Beispiel für abgefahrene Covergrafik fand ich auf Feathered Apple Records. Diese Seite listet Singles des Schweizer Labels Elite Special auf, ein Unterlabel von Turicaphon.

Elite Special hatte in den 60er-Jahren anscheinend vor allem deutsche und amerikanische Produktionen in Lizenz veröffentlicht. Aber auch Schweizer Beat-Combos waren unter Vertrag. Gegründet wurde Turicaphon 1930 in Zürich. Später verlegte die Firma ihren Sitz nach Riedikon ZH und stellte bis 1992 Schallplatten her.

CDs gegen Angstzustände statt Beatmusik

Produziert wurden The Fidelios von Heinz Schiegl für seine Nürnberger Plattenfirma Abanori Records. Abanori Records und der dazugehörige Musikverlag Noriton sind heute noch tätig und vertreiben nicht nur CDs gegen Angst und Schmerzen, sondern verkaufen unter dem Namen Norimed «Colortron»-Lampen für Lichttherapien.

The Fidelios sollen später laut eines Forumeintrags unter dem Namen Fred Schultheiss und die Fidelios aufgetreten sein.

Black Songs Covered By The Rolling Stones

This Spotify playlist presents some of the essential songs performed or written by black artists that were covered by the Rolling Stones.

The original songs are presented back to back with the Stone’s covers.

Needless to say that the Stones learned a lot from these songs and built a 50 year career on them.

If you want to dig deeper into songs covered by the Stones, I recommend Gerard Slinkert’s project Undercover. He presents 83 original songs and compares them with the Stone’s version. You can listen to both the originals and the covers.

Summer Love

Steve McQueen with his wife Neile Adams in Hollywood, June 1963
Photographer: John Dominis. (LIFE Magazine)

A Room Full Of Guitar Legends

I stumbled upon a great article by Jas Obrecht about the history of guitar in the music studios of Los Angeles. In 1980 Obrecht had the unique opportunity to interview guitar legends such as George M. Smith, Al Hendrickson, Bob Bain,  Mitch Holder, Tim May and Tommy Tedesco.

Billy Strange: September 29, 1930 – February 22, 2012

Billy Strange, about two years old

I’m still very sad about the passing of the great musician Billy Strange. Not was he only a wonderful guitarist, producer and arranger, he was also a great friend. A unique man: thoughtful, funny, clever, heardheaded and supportive. He had the greatness to let others shine on stage and on records.

Over the years I’ve met Billy several times. And the more I learned about his life and career, the more in awe I was. That’s why I started writing about him on this blog. Later I interviewed Billy on video. Two parts of this video interview were published by Swiss newspaper Tages-Anzeiger (English with German subtitles):

Das unbekannte Genie hinter Elvis und Sinatra: Teil 1
Das unbekannte Genie hinter Elvis und Sinatra: Teil 2

Here is my farewell to Billy (in German):

Der Forrest Gump der Musikgeschichte

And here are some articles from this blog about Billy Strange:

Billy Strange talks about Nancy Sinatra

Billy Strange’s Fuzz Guitar Spices Up Ann-Margret Ballad

The Billy Strange Story of Chubby Checker Hit Song ‘Limbo Rock’

The Birth of a Beach Boys Song

The Forgotten Nancy Sinatra and Lee Hazlewood CD

Billy Strange instrumentals on iTunes

Whitney Houston (1963 – 2012): Tribute Photo Gallery

Whitney Houston, 1987 (Photo: Google LIFE photo archive).

Whitney Houston (1963-2012) in 1990. (Photo: Google LIFE photo archive).

Etta James (1938-2012) with with Whitney Houston (1963-2012) in 1990. (Photo: Google LIFE photo archive).

Photos: LIFE photo archive hosted by Google